domingo, 12 de septiembre de 2010

La policía halla en El Salvador más de 14 millones en barriles ocultos

J. J. DALTON (EL PAÍS)
San Salvador - 12/09/2010
La policía salvadoreña confirmó ayer el hallazgo de un nuevo barril enterrado en una vivienda deshabitada al occidente de la capital, en cuyo interior se escondían más de 4,2 millones de dólares (3 millones de euros), dinero procedente del narcotráfico. El fin de semana pasado, los agentes encontraron otros dos barriles con 10,2 millones (7,8 millones de euros) en una finca rural en el departamento de La Paz. En total, 11 millones de euros en una semana.
"Los billetes eran todos de 100 dólares, mezclados entre nuevos y viejos, pero ninguno resultó falso", dijo el jefe de Investigaciones de la Policía Nacional Civil, el comisionado Augusto Howard Cotto.
Los hallazgos han impresionado a la sociedad salvadoreña y han afilado el sentido del humor. La gente cuenta que todo el mundo está escarbando en los patios de su casa a ver si por casualidad encuentran algo, aunque sea una tinaja con dinero.
Desde el fin de la semana pasada hasta la fecha la policía ha localizado más de 14.4 millones de dólares en barriles enterrados en lugares deshabitados. Según algunos expertos, los barriles encontrados proceden de carteles guatemaltecos que utilizan fincas abandonadas de El Salvador como escondite para almacenar dinero y poder disponer de él en sus desplazamientos por Centroamérica.

jueves, 9 de septiembre de 2010

La "rebelión de las maras" paraliza el transporte público en El Salvador

POR JUAN JOSÉ DALTON (EL PAIS)
San Salvador - 09/09/2010
La capital de El Salvador, este pequeño país centroamericano, amaneció durante los dos últimos días con un inmenso caos, especialmente en lo que al transporte terrestre y al cierre de comercios se refiere: las llamadas maras La 18 y la Salvatrucha amenazaron con quemar autobuses y negocios que presten servicios.
La medida de los mareros recuerda los días de la recién pasada guerra civil (1980-1992) cuando las guerrillas ordenaban paros del transporte y del comercio con el fin de sabotear "la economía enemiga".
Previo a la entrada en vigor del paro marero, el lunes por la noche, en la barriada popular de Ilopango -de fuerte dominio de las pandillas-, los delincuentes incendiaron un autobús para advertir que su intención de actuar iba en serio. El martes, quemaron otro autobús y un mototaxi; otra unidad del transporte fue tiroteada, pero no hubo muertos.
Mientras, se informa de que, en nueve de los 21 centros penales nacionales, los reos miembros de pandillas se encuentran en estado de rebeldía, es decir, que se niegan a entrar en sus celdas. En la cárcel de Ciudad Barrios, en la provincia oriental de San Miguel, se han producido algunos disturbios con un saldo de seis presos y un agente de la seguridad heridos.
Se sabe que las pandillas, sobre todo la Mara 18 y la Mara Salvatrucha, han respondido de esa manera a la aprobación la semana pasada por el Congreso legislativo de una ley que proscribe y penaliza duramente a los grupos ilegales, como pandillas y maras. La ley igualmente endurece las penas contra aquellos que cooperen con las pandillas, sea económica o logísticamente.
El martes y el miércoles, las unidades del transporte urbano en San Salvador se paralizaron parcialmente. "Hoy paré mis unidades", cuenta el dueño de cuatro autobuses de la ruta 42B, que hace su recorrido desde el centro de San Salvador hacia la colonia Merliot, en la periferia capitalina. "Claro que tengo miedo que me quemen mis buses, son mi medio de vida", aclaró el pequeño empresario, quien, junto a sus empleados, vigila los vehículos en un aparcamiento privado. Cerca de ellos se encuentran cuatro soldados del Ejército desplazados este miércoles para proteger el transporte urbano.
Las autoridades locales, por medio del ministro de Justicia y Seguridad, Manuel Melgar, anunciaron un fuerte plan de contingencia y seguridad, que consiste en el incremento de la seguridad, custodia y protección en las terminales, así como en los autobuses y microbuses. Melgar señaló que se colocaría a agentes camuflados en el transporte público para que la gente tuviera más confianza.
El ministro de Defensa, general David Munguía Payés, anunció que 2.000 soldados adicionales han sido movilizados para contribuir a la seguridad. En este caso, la cantidad de militares en tareas de seguridad pública llega a 9.000, de los aproximadamente 16.000 con que cuenta las Fuerzas Armadas. Mientras, el director de la Policía Nacional Civil (PNC), Carlos Ascencio, confirmó que 3.500 policías trabajan en los operativos de vigilancia del transporte. El paro es de alcance nacional: fue verificado en San Salvador, en las cuatro provincias orientales, en San Vicente, La Libertad y Santa Ana.
Ascencio también aseguró que seis personas fueron capturadas por estar repartiendo amenazas escritas a comerciantes y otros dos jóvenes fueron capturados por haber lanzado supuestamente una granada a un retén policial, lo que llevó al Ejército a emplear tanquetas armadas en San Salvador.
En medio de las amenazas y la incertidumbre ha circulado un comunicado atribuido a las Maras 18 y la Salvatrucha. En un canal de televisión local de gran audiencia fue leído por Antonio Rodríguez, cura párroco de Mejicanos (periferia de San Salvador) de origen español, quien ha explicado que los pandilleros "están disculpándose con la población en general por el paro de buses y por la situación que se ha generado".
Agregó que los delincuentes indican que se trata de "una medida de presión para que el Gobierno tome dos actitudes: Una, que genere un espacio de diálogo entre las pandillas y el Gobierno con algún ente o intermediarios para solucionar el problema de la violencia. Y dos, que vete el presidente la Ley de Proscripción de Pandillas, que es una ley que está dentro del marco y de la ideología de las manos duras, que lo que ha causado es un incremento de los niveles de violencia".
Por su parte, tanto el general Munguía Payés como el jefe policial Ascencio, negaron cualquier posibilidad de "negociar políticamente" con las pandillas.

La malvada inventiva del 'narco'

POR JUAN JOSÉ DALTON (EL PAIS)
San Salvador - 08/09/2010 -El hallazgo, la pasada semana, de dos barriles plásticos para almacenar agua que contenían más de 10,2 millones de dólares producto de las actividades relacionadas con el tráfico de drogas en El Salvador, levantó inquietudes acerca de la lucha contra este crimen, que cada vez cuenta con más poder y muestra infinitas formas para ocultar su delito. Así lo expresó a EL PAÍS uno de los más altos jefes de la División antidrogas (Dan), de la Policía Nacional Civil (PNC) salvadoreña.
El oficial habló con este diario bajo la condición de que no se revelara su nombre, por razones de seguridad. "El narcotraficante es sumamente creativo. Su papel consiste en ocultar, y el de nosotros en encontrar el delito, ya sea droga o el dinero producto de ella", asegura.
Su oficina es sencilla; en las paredes cuelgan un par de diplomas de la Academia Nacional de Seguridad Pública, y otro más de una escuela de seguridad estadounidense. A un lado de su escritorio, una computadora en la que guarda un monumental archivo de casos registrados en la lucha antidrogas de El Salvador y Centroamérica. "Todas las divisiones antinarcóticos de Centroamérica están interconectadas; desde Panamá hasta México. El modus operandi de los narcos es increíble y asombroso. Nosotros, en El Salvador, hemos detectado casos que muestran su creatividad malévola. Por ejemplo, a fines del año pasado y en lo que va de este, hemos descubierto varios intentos para sacar droga de El Salvador hacia EE UU y Europa", narra el policía.
Según el oficial, a fines de 2009 la policía detectó a dos personas distintas que llevaban cocaína oculta en botes de jalea de mango que se dirigían a una ciudad estadounidense. "Sacaron el contenido de las semillas de mango, y en su interior colocaron la cocaína. También han intentado transportar cocaína en el interior de cascos de burro [las conchas de un molusco comestible, una especie de almeja grande]. Las conchas eran vaciadas del molusco y en su interior se ocultaba la droga", explica el agente.
La lista continúa. "Hemos descubierto, por ejemplo, cocaína en desodorantes roll on, en botellas de bebidas alcohólicas, en adornos de madera o de yeso. Aquí es donde el narcotraficante falla generalmente. El investigador observa a una persona que transporta 25 desodorantes roll on hacia Estados Unidos y no encuentra lógica; entonces se detecta el delito", afirma con una gran sonrisa.
"Para nosotros es más difícil detectar la droga cuando es transportada en productos propios de aquí, como fue ése de la jalea de mango o los cascos de burro, o un caso que tuvimos en el que se utilizó atado de dulce o panela de caña de azúcar [un producto de la caña antes de ser convertida en azúcar]. Hemos sabido de países vecinos que han descubierto cocaína y heroína transportada en hortalizas, por ejemplo, en nopales [un tipo de cactus] y tubérculos", agrega.
El entrevistado recordó también cómo este año descubrieron a un salvadoreño que pretendía llevar cocaína a Milán (Italia) oculta en adornos de bronce y yeso. "El investigador se preguntaba: ¿por qué esta persona pretendía llevar a un país como Italia, donde el arte es mucho mejor y más acabado, varios objetos de arte hechos con yeso y en moldes? No eran artesanías. No tenía ninguna lógica", explica.
El oficial subraya que en El Salvador no hay producción de droga, ni siquiera marihuana. El 99% de la marihuana que se consume, vende y trafica en territorio salvadoreño procede de Guatemala. Las drogas "fuertes" ?cocaína, heroína y efedrina, la base para la producción de drogas como el éxtasis? se trasladan de Sur a Norte, es decir, a Estados Unidos; mientras que el dinero para pagar a los narcos va en sentido contrario. "Hemos detectado grandes cargamentos de cocaína en furgonetas, en llantas de repuesto, escondidos en los compartimentos de los automóviles o camiones, en los depósitos o tanques de gasolina: los dividen, una parte para el combustible y otra para la droga", describe.
Sobre el dinero trasladado, recuerda que han hallado grandes cantidades en "por ejemplo, hieleras. Las hieleras tienen en sus paredes un compartimiento relleno de un material esponjoso. Lo quitan y ahí depositan el dinero. Detuvimos a dos personas con sendas hieleras que llevaban en cada una más de 200.000 dólares", asegura el oficial de la DAN, que aclara que lo incautado el pasado fin de semana en los llamados narcobarriles, más de 10 millones de dólares, equivale a lo que se ha decomisado durante casi una década, entre 2000 y 2009.

El caso de los 'narcobarriles' de El Salvador

POR JUAN JOSÉ DALTON (EL PAIS)
San Salvador - 08/09/2010
La Policía Nacional Civil (PNC), de El Salvador acaba de realizar un hallazgo inédito: desde el jueves y hasta el fin de semana, encontró en una apartada finca campestre dinero escondido por valor de más de 10 millones de dólares, enterrado en los barriles que se utilizan para almacenar agua en épocas de escasez.
Se trata de lo que ya se conoce como el caso de los narcobarriles, algo sin precedentes en este país centroamericano. "Se han localizado narcolanchas, narcoavionetas, narcofurgones... pero nunca narcobarriles", explicó a EL PAÍS, el comisionado Augusto Cotto, subdirector de la PNC para el Área de las Investigaciones.
Unidades especiales de la policía y fiscales antidroga llegaron el pasado jueves por la tarde (hora local) a la finca El Recolado, ubicada en el caserío Penitente Abajo, de Zacatecoluca, en el departamento o provincia de La Paz. Nunca los vecinos habían visto tantos hombres armados juntos.
Según narró Cotto, hasta el momento "se han localizado dos barriles con dinero; el primero contenía 9,2 millones de dólares en billetes de 100 dólares y de 500 euros; el segundo, 980.000 dólares en billetes de 20, 10 y hasta 5 dólares". El primer barril se encontró el jueves; el segundo, el sábado y un tercero, vacío, fue hallado ayer, indicó el alto oficial.
El secretario de Asuntos Estratégicos, Hato Hasbún, y el ministro de Justicia y Seguridad, Manuel Melgar, así como el director general de la PNC, Carlos Ascencio, los máximos responsables de la seguridad nacional de El Salvador, llegaron el sábado al lugar de los hechos. Todos estaban contentos con el descubrimiento, que se produce en medio de fuertes críticas de la sociedad salvadoreña por los altos niveles de criminalidad en el país, hoy por hoy el más peligroso de Latinoamérica y el tercero en el mundo.
El Salvador, según fuentes oficiales e internacionales, es un lugar de tránsito y de almacenamiento de la droga que es trasladada desde Sudamérica hasta Estados Unidos. "Este es un duro golpe al crimen organizado; nunca antes había habido un decomiso en efectivo como el presente", aseguró Cotto. La PNC lo considera como un "golpe histórico".
"No podemos decir concretamente quiénes son los dueños de este dinero; estamos investigando. Tuvimos información de inteligencia que nos decía que aquí había algo y esto es lo que hemos encontrado", explicó Cotto, aunque otros oficiales de la policía alegan que el dinero podría pertenecer a carteles de narcotraficantes de Guatemala.
La PNC maneja varias hipótesis. Cree, además, que la finca era un lugar perfecto para el camuflaje de droga y dinero por su localización apartada y de difícil acceso. "Pero no era este un centro de operaciones; no hay nada que evidencie esto", recalcó Cotto. En este operativo, la policía salvadoreña ha contado con la cooperación de la agencia antidrogas de Estados Unidos, DEA. "Pero es básicamente un golpe nuestro al crimen organizado", recalca con orgullo el jefe investigador, que fue guerrillero durante la guerra civil.
Y la investigación no se detiene ahí, advierte Cotto, porque las fuerzas de seguridad van a proseguir con las excavaciones. Entre los aspectos extraños de este hallazgo está la gran cantidad de euros encontrados, más de un millón, por lo que probablemente deberá intervenir la policía europea para indagar sobre su procedencia.
Esta operación se ha desarrollado en El Salvador mientras en Antigua (Guatemala) los ministros de Relaciones Exteriores de Centroamérica acordaban crear una serie de mecanismos de seguridad para combatir el crimen organizado; entre ellos, se adopta el patrullaje conjunto, el intercambio de información, la homologación de leyes y la búsqueda de financiación, entre otras medidas, para poner en marcha este proyecto de colaboración a medio y largo plazo.
Además del fenómeno de las pandillas juveniles o maras que sufren conjuntamente El Salvador, Honduras y Guatemala, cada vez cobra más auge la incursión de narcos mexicanos que buscan refugio debido a la guerra que les ha declarado el presidente del país norteamericano, Felipe Calderón, según fuentes de la PNC de El Salvador.